儒、佛、道相互交融是中国传统文化的一个显著特征。但近代中国社会长期战乱导致 儒、佛、道逐渐势衰，道德观沦丧、价值观念混乱。因此，深入传播传统宗教文化，使传统宗教逐步走向社会、回到国人的视野里迫在眉睫。二十世纪九十年代，遵从宣化上人、赵朴初、单连军三位中国佛教禅宗师祖的意愿，筹建、成立了中国国际佛教基金会，进一步促进佛教事业发展。本基金会属于民间非盈利性的社团组织，由热心佛教事业、慈善事业的佛教人士、社会各界人士、团体、企业和个人自愿参加。
在中国国际佛教基金会会长王世忠的倡导下，社会各界人士积极参与，进一步促进社会公益事业健康发展。基金会把基金主要投入到老年福利和扶贫上，旨在解决弱势群体的社会生活问题及满足其特殊的需求。
基金会成立之际，三位佛教禅宗师祖即决定建立吉祥万佛城筹委会，指定王世忠为吉祥万佛城建设项目总指挥。一九九九年一月，王世忠会长与美国相关基金会商议，正式启动该项目。吉祥万佛城选址于北京市昌平区流村镇。该镇历史悠久、生态环境良好、自然资源极其丰富，是北京周边的一处难得的天然道场和佛教修行圣地。吉祥万佛城总面积五十平方公里，除佛教寺院、佛堂等主建筑物外，还计划建设一定规模的公益设施，如法界佛教大学、佛教的青年训导所、佛教养老院、佛教疗养院、佛教医院、孤儿院、佛教宾馆，以及其他相关服务设施。
基金会资金主要来源于国外基金、国外商会以及国内外慈善家、企业家、友好人士等的自愿投资和捐赠。
基金会下设机构除吉祥万佛城外，还包括老年基金、扶贫基金以及中国国际鲲鹏投资集团有限公司、中国国际佛教基金会有限公司、鹍鹏展翅国际投资（北京）有限公司。基金会各项业务由所属机构和公司实施。